昨日のNHKでの収録に登場してもらったベニクラゲ。
知人が、採集できたからと送ってきてくれました。
当初は弱って死んでしまう個体も多く、
収録まで全員持たないのではないかと心配でした…。
少しずつ数が減って行ってしまって、
もうどうしたらいいのか….とかなり悩みました。
しかもここ数日は寒暖の差が激しく、採集されてからは
クラゲにとっては厳しい環境が続きました。
でも、ちゃんと生き残ってくれる良い子もいてくれて、
元気に泳ぎ回ってくれました。
写真は収録前に控え室で撮ったものです。
今も水槽の中でピョンピョン元気に泳いでいます。
大きさは1cmくらい。
こんな小さくてかわいいボディーに驚異の秘密が隠されています。
それは、不老不死・若返り。
人類が命の限界を知ったときから追い求めていた答えが、
この小さなクラゲの中にあります。
寿命が尽きた大人のべにクラゲは、子供の世代に戻って
やり直します。
もう一種類、若返ると思われるクラゲが見つかっていますが、
こんなことができるのは地球上でベニクラゲだけ。
なぜ若返ってしまうのか、まだ謎のまま。
今、日本やイタリアを中心に研究が進められています。
オワンクラゲの発光についで、
エキサイティングな生命の不思議がクラゲから解き明かされるときが
来るのでしょうか。